Температура є найбільш часто використовуваним непрямим показником якості. Для бінарної дистиляційної колони при постійному тиску існує окрема функціональна залежність між температурою кипіння та складом продукту. Отже, якщо тиск постійний, температура лотка може відображати склад продукту. Однак ситуація складніша для багато-компонентних дистиляційних колон. У нафтопереробному і нафтохімічному виробництві багато продуктів складаються з гомологів вуглеводнів; при постійному тиску і постійній температурі композиційними похибками можна знехтувати. В інших випадках температура також може певною мірою відображати зміни складу. З наведеного вище аналізу стає зрозумілим, що в схемах контролю якості-на основі температури тиск не може різко коливатися. За винятком атмосферних дистиляційних колон, система контролю температури завжди пов’язана з системою контролю тиску.
Використовуючи температуру як контрольовану змінну, вибір температурної точки для використання повинен ґрунтуватися на фактичній ситуації. Основні варіанти наступні:
① Контроль температури у верхній (або нижній) частині колони: як правило, якщо потрібно підтримувати вимоги до якості верхнього продукту, тобто, коли основний продукт переганяється з верхньої частини, верхню температуру слід вибрати як контрольовану змінну для кращих результатів. Так само, щоб підтримувати вимоги до якості нижнього продукту... Отже, нижню температуру слід використовувати як контрольовану змінну. Щоб гарантувати, що якість іншого продукту залишається в певному діапазоні, операція колонки повинна мати певний запас. Наприклад, якщо основний продукт переганяється з верхньої частини, а керованою змінною є швидкість дефлегмації, потужність нагрівання ребойлера повинна мати певний запас, щоб гарантувати, що специфікації нижнього продукту залишаються в певному діапазоні за будь-яких можливих умов порушення.
Використання температури у верхній (або нижній) частині колонки як непрямого індикатора якості, здається, найкраще відображає стан продукту, але це не зовсім так. При відокремленні більш чистого продукту різниця температур між пластинами у верхній частині дуже мала, що вимагає надзвичайно високої точності та чутливості датчика температури, що практично важко виконати. Крім того, наявність слідів домішок (таких як легший компонент) може спричинити значні зміни температури кипіння; коливання тиску в стовпі також можуть викликати значні зміни температури кипіння, і цих збурень важко уникнути. Таким чином, за винятком фракціонування нафтопродуктів, де фракції розрізаються відповідно до діапазонів температур кипіння, дистиляційні колони, спрямовані на отримання більш чистого компонента, зазвичай не розміщують контрольну точку у верхній або нижній частині колони.
② Контроль температури чутливої пластини: чутлива пластина визначається як пластина, температура якої змінюється одночасно зі складом кожної пластини у вежі, коли вежа порушується (або піддається контролю). Коли досягається новий стаціонарний стан, пластина з найбільшою зміною температури називається чутливою пластиною. Оскільки зміна температури чутливої пластини під впливом збурень велика, вимоги до пристрою визначення температури не такі високі, що також сприяє підвищенню точності контролю.
Розташування чутливої пластини можна визначити за допомогою розрахунків пластини-за-пластинами або комп’ютерного моделювання, порівнюючи криві розподілу температури кожної пластини за різних умов. Однак, оскільки ефективність баштового лотка непросто точно оцінити, її потрібно визначити на практиці. Як правило, спочатку на основі розрахунків визначається приблизне розташування чутливої пластини, потім біля неї встановлюються кілька точок виявлення, а під час роботи в якості чутливої пластини вибирається найбільш підходяща точка вимірювання.
③ Контроль проміжної температури: використання температури лотка трохи вище або нижче лотка для подачі або температури самого лотка для подачі як контрольованої змінної, цей тип контролю з точкою визначення температури, вибраною посередині, зазвичай називається проміжним контролем температури. Хоча ця схема контролю була успішною на деяких дистиляційних колонах, коли вимоги до розділення високі або коли концентрація живлення ZF сильно змінюється, контроль середньої-температури не може гарантувати, що склад у верхній або нижній частині колони відповідає вимогам.
